Orang tua Amerika, yang sudah bergulat dengan kenaikan inflasi, menghadapi biaya lain yang melonjak: perawatan anak.
Sekitar 63% orang tua melaporkan perawatan anak menjadi lebih mahal selama setahun terakhir, menurut survei oleh Care.com. Jumlah yang tinggi itu membuat banyak orang khawatir tentang apakah mereka mampu membayar perawatan dan perubahan apa yang mungkin harus mereka lakukan untuk mengakomodasi kenaikan biaya. “Ketika Anda berpikir tentang, sebagai sebuah bangsa, berapa banyak yang kita belanjakan untuk penitipan anak, dan Anda berpikir tentang kenaikan biaya barang akibat inflasi … itu lebih dari dua kali lipat,” kata Natalie Mayslich, presiden konsumen untuk Care. com.
“Orang-orang terkena di semua sektor dan itu terjadi pada saat yang bersamaan.” Biaya pengasuh anak naik sekitar 20% selama pandemi, sementara biaya pengasuhan anak dan penitipan anak naik 5% hingga 15%, menurut Care.com.
Biaya Penitipan Anak Meningkat
Sekitar setengah, 51%, orang tua mengatakan mereka menghabiskan lebih dari 20% pendapatan rumah tangga mereka untuk perawatan anak dan 72% melaporkan menghabiskan 10% atau lebih. Care.com mensurvei 3.003 orang tua dewasa AS yang membayar penitipan anak profesional. Jajak pendapat berlangsung dari 24 hingga 30 Maret.
Penitipan anak dianggap terjangkau ketika keluarga menghabiskan tidak lebih dari 7% dari pendapatan rumah tangga mereka, menurut Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS.
‘Kami sangat lelah’
Untuk ibu tunggal Tori Snyder, mencari tahu penitipan anak sambil menjalankan usaha kecil telah menantang. Selama kesaksian di depan Komite Cara dan Sarana DPR pekan lalu, dia meminta pemerintah untuk turun tangan dan membantu keterjangkauan dan infrastruktur. “Kami sangat lelah, lelah, terlalu banyak bekerja, dan terlalu lelah,” kata Snyder, yang tinggal di Pittsburgh, Pennsylvania, dan merupakan anggota kelompok advokasi MomsRising. “Kami bahkan lebih berjuang sekarang karena sangat mahal untuk memberi makan anak-anak kami.”
Sementara inflasi berperan dalam biaya yang lebih tinggi, masalah yang lebih besar adalah dampak dari pandemi Covid-19, kata Mayslich. Hampir 9.000 pusat penitipan anak ditutup antara Desember 2019 dan Maret 2021, menurut ChildCare Aware. Sekarang, banyak orang tua menghadapi daftar tunggu yang panjangnya setidaknya dua tahun, kata Mayslich.
Ada juga peningkatan permintaan untuk pengasuh dan babysitter, karena orang tua dalam peran hibrida mencari bantuan untuk menutupi jam kerja nontradisional.
Orang tua membuat perubahan untuk mengakomodasi kenaikan biaya, dengan 31% dari mereka yang disurvei oleh Care.com mengatakan mereka sedang mempertimbangkan untuk mengambil pekerjaan kedua. Sekitar 26% mengurangi jam kerja, 25% berganti pekerjaan, dan 21% mengatakan mereka meninggalkan angkatan kerja sepenuhnya.
“Meningkatnya biaya penitipan anak menyebabkan keluarga bekerja lebih sedikit, dan akibatnya, menghemat lebih sedikit dan menghabiskan lebih sedikit, sehingga berdampak besar pada ekonomi secara keseluruhan,” kata Mayslich. Beberapa juga mempertimbangkan untuk memiliki anak lagi: 35% mengatakan mereka cenderung tidak memiliki lebih banyak anak, dengan 43% melaporkan kenaikan biaya perawatan menjadi alasan utama.
Pengusaha meningkat
Sementara para advokat ingin pemerintah membantu dengan keterjangkauan, infrastruktur dan akses, pengusaha juga dapat berperan, kata Mayslich. Sepenuhnya 56% pengusaha menawarkan tunjangan penitipan anak, menurut Laporan Manfaat Masa Depan Care.com 2022, yang mengumpulkan tanggapan dari 501 C-suite dan pengambil keputusan Sumber Daya Manusia.
“Kami, sebagai bangsa, secara kolektif telah menyadari bahwa lebih banyak yang harus dilakukan untuk mendukung keluarga secara keseluruhan,” kata Mayslich.
Apa yang dapat dilakukan orang tua untuk menghemat penitipan anak
Sementara itu, orang tua harus menganalisis situasi khusus mereka untuk memastikan mereka telah memilih opsi yang paling hemat biaya. Misalnya, penyedia di rumah mungkin lebih murah daripada mengirim banyak anak ke penitipan anak. Care.com memiliki kalkulator yang memungkinkan Anda mencari harga di wilayah Anda.
Anda juga dapat menyisihkan uang sebelum pajak dalam akun pengeluaran fleksibel perawatan tanggungan, jika majikan Anda menawarkannya. Penghematan akan bervariasi, tetapi Care.com memperkirakan sekitar $2.000 dalam penghematan pajak, dengan asumsi keluarga menyisihkan $5.000 penuh dalam dolar sebelum pajak ke dalam rekening.
Membayar pengasuh Anda secara legal – atau di buku – untuk anak di bawah usia 13 tahun memungkinkan Anda mendapatkan kredit pajak perawatan anak dan tanggungan. Sementara kredit diperluas di bawah Undang-Undang Rencana Penyelamatan Amerika, itu kembali ke aturan sebelumnya untuk tahun 2022: hingga $ 600 untuk satu anak atau hingga $ 1.200 untuk dua atau lebih tanggungan yang memenuhi syarat. Untuk mengetahui lebih lanjut mengenai tanggungan pajak bisa lihat blog ini.
Anda tidak dapat mengklaim uang untuk kredit pajak yang ditanggung oleh akun pembelanjaan fleksibel sebelum pajak. Namun, jika pengeluaran Anda yang memenuhi syarat melebihi jumlah FSA Anda, Anda dapat menggunakan kelebihannya untuk kredit pajak.
Baca juga : 7 Kesalahan Saat Mempekerjakan Pengasuh